Предлагаем посетить один из немногих образцов уникальной архитектуры петровской эпохи, сохранившихся до наших дней. Большой Ораниенбаумский дворец, возводивший 15 лет (1710 — 1725 гг.) по воле “птенца гнезда Петрова” князя А.Д. Меншикова, получил второе название по имени своего сиятельного владельца. 

Зодчие мастерски вписали дворец в окружающий ландшафт: он гордо возвышается 200-метровым фасадом к морю, впечатляя двумя ярусами террас с пандусами и лестницами. Террасы придают зданию монументальность и легкость одновременно: оно невесомо парит над берегом. 

Главный корпус Меншиковского дворца 2-этажный. С обеих сторон к нему примыкают 1-этажные крылья, завершающиеся Церковным и Японским павильонами. Около них расположены Фрейлинский и Кухонный флигели, ограничивающие Парадный двор. Резиденцию — памятник раннего барокко — отличает сложная конфигурация и как бы независимые объемы разной высоты. 

К слову, уникальный дворец возвели на землях Финского залива, захваченных в период Северной войны, а получивший их в собственность А.Д. Меншиков лично руководил работами до своей опалы (1727 г.). Большой дворец Ораниенбаума с 1743 г. был резиденцией императора Петра III и его супруги, будущей императрицы Екатерины Великой. На протяжении веков его наследовали члены монаршей фамилии, перестраивая и украшая интерьеры по своему вкусу. 

В I Мировую стены дворца приняли военный госпиталь, а в 1919 г. его сменила сельскохозяйственная школа, после — Лесной техникум... Лишь в 1995 году дворец перешел в ведение музейного ведомства, ознаменовавшись ремонтно-реставрационными работами вплоть до 2012 года. В наши дни это признанный "туристический магнит" Ленинградской области.